Первая Санкт-Петербургская встреча нобелевских лауреатов, "Наука и прогресс человечества" состоялась в 2003 году. В 2005 году за ней последовала еще одна — Международный симпозиум "Наука и общество". Санкт-Петербургский научный форум "Наука и общество. Нанотехнологии: исследования и образование" — III Петербургская встреча лауреатов Нобелевской премии — состоялась 22–27 июня 2008 года и освещала новейшие результаты научных исследований и основные задачи, стоящие перед образованием в области нанотехнологий.

Главная тема форума 2009 года — информационные технологии. Информационные технологии, порожденные научной революцией второй половины XX века, глубоко проникли в различные сферы жизни, произвели радикальные изменения в науке, образовании, народном хозяйстве, вызвали революционные социально-экономические сдвиги. Петербургский научный форум посвящен современным достижениям и тенденциям развития информационных технологий, их многочисленным приложениям.

Форум проводится по инициативе и при поддержке правительства Санкт-Петербурга, а также Санкт-Петербургского научного центра Российской академии наук, Санкт-Петербургского физико-технологического научно-образовательного центра РАН, Фонда поддержки образования и науки (Алфёровского фонда).

Основные направления работы форума:

1. компонентная база информационных технологий;
2. информатика и вычислительная техника;
3. информационные технологии и общество;
4. образование и информационные технологии, подготовка кадров;
5. приложение информационных технологий в биологии и в медицине;
6. информационные технологии в промышленности и экономике;
7. информационная безопасность.